Nacido y criado en una esquina del Bronx en 1950, Colón cristalizó el sonido de la salsa con su instrumento – el trombón – y asociándose con el incomparable Héctor Lavoe. Su trabajo la organización y colaboración con Rubén Blades, y la Fania All Stars fue el corazón y el alma del género.
La edad de oro puede haber sido sólo un momento, pero Colón continúa grabando y haciendo giras por todo el mundo, ayudando a mantener el espíritu vivo.
1-Usted ha dicho que su asociación con el cantante Héctor Lavoe fue la clave que necesitaba la salsa con un nuevo tipo de identidad latina. Podría explicar eso?
Héctor era un jíbaro [alguien del campo] de Puerto Rico que no hablaba Inglés,de los que tomaron la palabra spanglish (un Ingles muy castellanizado).
Juntos creamos un puente que hizo que se formara un estilo nuevo. Hemos sido capaces de reconciliar estas dos sub-culturas divergentes con grandes historias de la calle y un enfoque funky jazz. Estábamos preparandonos para arrasar.
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2 -Cuáles fueron algunas de las cosas que fueron responsables de la disminución de la salsa en los años 80 y 90?
El mejor amigo de la salsa y el peor enemigo era su éxito.
La competencia era feroz. Eddie Palmieri, Joe Cuba, Tito Puente, Richie Ray, Ray Barretto, Hermanos Lebrón, Johnny Colón, una y otra y otra vez. Todos luchando por algo de espacio…
A continuación, los productores comenzaron a cortar esquinas y bajar la producción.
3- Fue la salsa convirtiendose en un «gran negocio», ¿esto también forma parte de su caída?
Las corporaciones se pusieron muy agresivos y comenzaron a comprar contratos y desarrollar sus propios establos. Estas eran personas que pueden haber conocido negocio pero que no tenían ni idea de esta música o las personas que han hecho y lo disfrutamos…
4- ¿Qué opinas que depara el futuro?
Mientras yo pueda tocar habrá personas que quieran oírme. No es que yo sea bueno, es porque ¡soy muy antiguo en esto! Pero en serio, hay millones y millones de salseros en América Latina que van desde los 12 a 70 años.
El recuerdo de Fania vivirá como la leyenda de Camelot. Se podría decir que los Fania All-Stars fueron los caballeros de la Tabla Redonda.
